Sau khi giành chiến thắng 2-0 trước Timor Lester tại trận đấu cuối cùng của vòng bảng bóng đá nam SEA Games 31, với thành tích bất bại trong cả 4 trận đấu,U23 Việt Nam đã xuất sắc giành vị trí dẫn đầu bảng A và thẳng tiến vào bán kết để tiếp tục hành trình bảo vệ tấm huy chương vàng danh giá của mình.
Hai bàn thắng trong Hiệp 2 của bộ đôi tiền đạo Nguyễn Văn Tùng và Hồ Thanh Minh đã giúp U23 Việt Nam hạ gục Timor Leste với tỷ số 2 – 0 trong lượt trận cuối cùng của vòng bảng SEA Games 31. Qua đó, giành tấm vé vào bán kết với vị trí cao nhất bảng A.
Bước vào trận đấu với tâm lý khá thoải mái do đã chắc suất vào bán kết, U23 Việt Nam sử dụng đội hình phần lớn là các cầu thủ dự bị. Cả 3 cầu thủ trên 23 tuổi là Hoàng Đức, Hùng Dũng và Tiến Linh đều được thầy Park cho ngồi trên băng ghế dự bị ở trận đấu này; cùng với Thanh Bình, Lê Văn Xuân và Nhâm Mạnh Dũng cũng không được tung ra sân ngay từ đầu trận. Những cái tên như Lương Duy Cương, Vũ Tiến Long, Nguyễn Văn Tùng, Nguyễn Trọng Long, Hồ Thanh Minh,… đã được bổ sung thay thế.
Không thi đấu với đội hình chính thức của mùa giải nhưng U23 Việt Nam vẫn có thể kiểm soát tốt thế trận ngay từ những phút đầu tiên. Tuy nhiên, cũng như các trận đấu khác từ đầu mùa giải, các phương án tấn công của đội chủ nhà vẫn không thực sự hiệu quả và tạo đột phá trước đối phương. Vì thế mà các học trò HLV Park Hang Seo vẫn không thể làm tung lưới Timor Leste trong suốt hiệp đầu trận đấu.
Bước sang hiệp 2, thầy Park quyết định tung Lê Văn Xuân vào sân, thay cho Phan Tuấn Tài. Phương án nhân sự này đã phát huy tác dụng, mang đến những đột phá trong lối chơi của U23 Việt Nam. Các pha tấn công cũng đã được cải thiện, trở nên sắc bén và hiệu quả hơn, thể hiện rõ nhất ở việc chính Lê Văn Xuân là người đã thực hiện hai pha kiến tạo giúp Nguyễn Văn Tùng và Hồ Thanh Minh đánh đầu tung lưới đối thủ. Đây cũng là 2 bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Như vậy, U23 Việt Nam đã kết thúc vòng bảng với thành tích bất bại ở cả 4 trận đấu và giành quyền đi tiếp vào vòng bán kết. Là đội đứng đầu bảng A, U23 sẽ đối đầu với đội nhì bảng B (U23 Malaysia) trong trận bán kết vào ngày 19/5 tới đây.
Dù đạt thành tích bất bại trong suốt 4 trận đấu ở vòng bảng nhưng U23 Việt Nam vẫn để bộc lộ nhiều vấn đề cần phải cải thiện trong lối chơi của mình để có thể thành công trong chặng đường bảo vệ thành công ngôi vô địch bóng đá Đông Nam Á.
Chắc hẳn người hâm mộ đều nhần ra rằng U23 Việt Nam đều không thể ghi bàn trong hiệp 1 ở tất cả các trận đấu vừa qua. Những chiến binh Sao Vàng đã ghi được tổng cộng 6 bàn thắng trong 4 trận đấu vòng bảng, nhưng đều là những bàn thắng đến muộn vào nửa sau trận đấu. Điều này thể hiện hàng công thực sự có vấn đề về hiệu quả của các pha tấn công. Đặc biệt là các cầu thủ tiền đạo như Mạnh Dũng, Tiến Linh, Văn Tùng, hay Thanh Minh có vẻ đều chưa đạt được kỳ vọng của người hâm mộ.
Cũng có ý kiến cho rằng nguyên nhân của việc chúng ta khó ghi bàn sớm là vì các đội bóng ở vòng bảng vừa qua đều áp dụng chiến thuật phòng ngự số đông. Vì thế mà các học trò của HLV Park khó tìm đến khung thành đối phương. Tuy nhiên, cũng phải nói rằng, dù sao thì vị chiến lược gia người Hàn cần nhanh chóng có giải pháp khắc phục cho vấn đề này, bởi vòng đấu loại trực tiếp sẽ là một chặng đường hoàn toàn khác so với vòng bảng. Chúng ta sẽ không có cơ hội để sửa chữa bất cứ sai lầm nào.
Diễn biến loạt trận cuối của bảng B có nhiều bất ngờ. U23 Malaysia đánh mất ngôi đầu bảng sau khi bất ngờ để Campuchia cầm hòa 2-2 vào chiều ngày 16/5, trong khi U23 Thái Lan thắng U23 Lào 1-0. Như vậy, U23 Malaysia sẽ là đối thủ của U23 Việt Nam ở trận bán kết vào ngày 19/5 tới đây.
Lần gần nhất U23 Việt Nam và U23 Malaysia đụng độ ở đấu trường SEA Games là vào năm 2015, trong một trận đấu vòng bảng. Ở trận đấu đó, Việt Nam đã giành chiến thắng cách biệt ấn tượng với tỷ số 5-1. Nhìn chung, thành tích của bóng đá Malaysia ở cấp độ trẻ trong thời gian qua là không mấy ấn tượng. Cụ thể, U23 Malaysia đã bị loại sớm từ vòng bảng tại giải U23 Đông Nam Á. Tại kỳ SEA Games gần đây nhất, U23 cũng không thể tiến xa hơn, xếp dưới U23 Myanmar và U23 Campuchia ở vòng bảng.
Dù vậy, U23 Việt Nam vẫn không thể chủ quan. Sau khi đối thủ ở vòng bán kết được xác định, HLV Park Hang Seo cũng đã khẳng định đội bóng của mình cần tổ chức lại đội hình và chiến thuật thi đấu để có màn trình diễn tốt hơn ở vòng trong.
Xem thêm Khuyến mãi nhà cái thưởng miễn phí của top những nhà cái uy tín